「東京では会えない人と、会津で出会えた」

川口さんが、このプログラムへの参加を決めたきっかけを教えてください。

川口さん：第1回ということもあり、このプログラムのいい点も悪い点もフラットに見てくれないかという依頼があったのがきっかけです。参加してみてどうだったかを正直に伝える役割を担って、参加しました。

その後、茂庭さんを参加させようと思ったのはなぜですか？

川口さん：次世代のリーダー育成という視点から、茂庭さんがぴったりだと思いました。入社以来ずっと会津に関わり続けてきたので、地域課題への理解は深い一方で、次のリーダーとしての視点をさらに磨く機会になればと思い、参加してもらいました。

実際に参加してみて、非日常を感じる場面はありましたか？川口さんからお願いします。

川口さん：私自身はもう会津に深く関わっていて、地域の方たちとも日常的にコミュニケーションを取っています。なので、普段関わっている方が市民役として登場するような場面もありました。改めてじっくり話を聞く機会になったという感じで、新たな視点がいくつかありましたね。それに加えて、同じ年代や似たビジネススキルを持つ他社の方たちと交流できたのは、いい刺激になりました。

茂庭さんはいかがでしたか？

茂庭さん：私は普段東京にいて、出張ベースで会津に来ている立場なので、会津にいろんな企業の方が一堂に集まって、それぞれの価値観を持ち寄りながらディスカッションが進んでいくというのが、とても新鮮でした。それと、自分と向き合う時間がかなり多いプログラムだったので、そこも普段ではなかなか無い体験でした。

異業種・異世代との対話で、印象に残っていることはありますか？

川口さん：各社が持っている企業のアイデンティティ、いわば会社のDNAのようなものが、ある程度のキャリアを積んだ人たちには自然と染み込んでいます。議論の場で出てくる意見の違いに、そのDNAが滲み出てくるんですよね。客観的に自分たちの立場を見られるような感覚があって、とても良かったと思っています。

茂庭さん：私も一緒です。課題に対して最初に出てくるアイデアが、その会社のDNAを反映しているように感じました。「こういう方向で解決しようとするんだ」という各社の違いが面白くて、自分たちのアプローチを客観視するきっかけにもなりましたね。

自分自身を探求する時間の中で、気づいたことはありますか？

茂庭さん：私は普段からメタ認知を意識しているので、改めて時間をとってやっているという感覚ではありましたが、LEGO®で自分の内面を表現するのは初めてでした。他の人の表現と自分の表現を比べた時に、「そういうやり方もあるんだ」という気づきがありました。自分が普段内省している範囲よりも、もう一回り広い内省ができるんだなと感じましたね。

プログラム後、自分の中で変化を感じたことはありましたか？

川口さん：チームで何かをしようとする時に、LEGO®のワークの絵が自然と頭に浮かぶようになりました。いろんな価値観を持つ人たちをどう繋げていくか、という視点で考えるようになったと思います。

茂庭さん：会津を率いてきたリーダーの資質についての話が印象に残っていて、新しい技術を積極的に取り入れる姿勢や、これまでと違うやり方を探す姿勢が、日常の仕事の中でのヒントになっています。今まで通りのやり方だけじゃなく、「もっと違うアプローチはないか」と考えるクセがついてきた気がします。

会津という場所でこのプログラムを行うことに、どんな意味や価値があると思いますか？

川口さん：東京の企業がここに来る意義は、エンドユーザーに直接会えるということだと思います。東京でビジネスをしていると、最終的に生活している人たちとなかなか接点が持てないことがほとんどだと思います。地域の皆さんがどういう価値観で、どう考えているのかを直接聞ける機会は、東京ではなかなか味わえません。

一方、地元の企業の方にとっては、普段接点のない東京の企業の人と出会えることが、新しい刺激になると思っています。双方にとって、いい交流の場になっているんじゃないかと思っています。

茂庭さん：民間企業としての視点で言うと、地元の方の一次情報に直接アクセスできるというのは、会津に来て強く感じることです。AiCTに入居していない企業がこのプログラムをきっかけに会津やAiCTに触れるという入り口にもなっていると思います。

もう一つ、会津に関わる人間としての視点で言うと、外部の企業がここで何かビジネスチャンスを見出して根付いてくれると、雇用も生まれて、地域の誇りにもつながる好循環が生まれます。このリーダーシッププログラムが、個人の資質を磨くと同時に、そういった循環のきっかけになっていけたらと思っています。